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Elena Ivanova elena.ivanova@cityofchicago.org
CHICAGO – El Departamento de Salud Pública de Chicago (CDPH) informa este año 6 casos de infección por el virus del Nilo Occidental entre los residentes de Chicago, luego de las pruebas de confirmación de los CDC realizadas para el primer caso. Todos los pacientes desarrollaron síntomas entre el 15 de agosto y el 5 de septiembre y fueron hospitalizados. No se han reportado muertes. El rango de edad es de 43 a 75 años (mediana 57), 3 son mujeres, 4 son blancas y 2 son hispanas. Una persona informa haber viajado fuera del estado durante su período de exposición potencial. Las personas residen en las regiones norte, oeste y este de la ciudad. Para la temporada 2019, el CDPH informó 6 casos humanos, incluida 1 muerte.
“El riesgo de infección humana con el virus del Nilo Occidental continuará mientras los mosquitos estén activos, lo que generalmente termina con la primera helada fuerte”, dijo la comisionada del CDPH, Allison Arwady, MD. “Hasta entonces, se alienta a los residentes a tomar precauciones y prevenir las picaduras de mosquitos utilizando repelente de insectos y eliminando el agua estancada para reducir la cantidad de mosquitos «.
El virus del Nilo Occidental se transmite a través de la picadura de un mosquito Culex pipiens, comúnmente llamado mosquito doméstico, que ha contraído el virus al alimentarse de un ave infectada. Los síntomas comunes incluyen fiebre, náuseas, dolor de cabeza y dolores musculares. Los síntomas pueden durar desde unos días hasta algunas semanas. Sin embargo, cuatro de cada cinco personas infectadas con el virus del Nilo Occidental no mostrarán ningún síntoma. En casos raros, puede ocurrir una enfermedad grave, incluida la meningitis, o incluso la muerte. Las personas mayores de 60 años y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por el virus del Nilo Occidental y deben permanecer alerta.
El CDPH recuerda a los residentes que la forma más efectiva de prevenir el virus del Nilo Occidental es prevenir las picaduras de mosquitos:
Use repelente de insectos que contenga DEET, picaridina, IR3535 o aceite de eucalipto de limón.
Elimina el agua estancada. Esto incluye vaciar el agua de macetas, canalones, cubiertas de piscinas, platos de agua para mascotas y bebederos para pájaros con regularidad.
Mantenga el césped y las malas hierbas cortas para eliminar los escondites de los mosquitos adultos.
Cuando esté afuera entre el anochecer y el amanecer, use ropa holgada de colores claros, incluidos pantalones largos, camisas de manga larga, calcetines y zapatos.
Compruebe que todas las mallas, ventanas y puertas estén bien ajustadas y no tengan agujeros ni roturas.
Verifique con regularidad a los vecinos que puedan necesitar ayuda adicional, incluidos los ancianos.
Cada año, el CDPH lleva a cabo un programa integral de vigilancia de mosquitos, que incluye colocar larvicidas en cuencas de captura para limitar la cantidad de mosquitos que pueden portar el virus, y atrapar mosquitos en toda la ciudad y hacerles pruebas para detectar el virus del Nilo Occidental. Mediante el uso de datos, la Ciudad puede apuntar de manera más eficiente a áreas de alto riesgo para el virus y mantener a los residentes seguros. Esta información se proporciona en el informe de vigilancia de arbovirus del CDPH.
El virus del Nilo Occidental no se puede transmitir de persona a persona. En cambio, se transmite estrictamente a través de mosquitos. La mayoría de los mosquitos no son portadores del virus. Puede encontrar información adicional sobre el virus, incluidos los síntomas y cómo protegerse contra el virus, en chicago.gov/mosquitoes.